美国是目前世界上高等教育最发达的国家，共有一千两百多所社区大学,拥有一千多万注册学生，占全美大学在校生总数的46%. 美国的第一所社区大学在1896年由芝加哥大学的校长W.R.哈勃首先创办，经过了100多年的发展，社区大学已经成为美国高等教育不可分离的部分，不断为社会以及四年制综合大学输送大量的优秀人才，成为美国教育体系中重要的组成部分。
美国前总统克林顿曾这样评价：“社区大学是美国最棒的。”（原文：“Community Colleges are America at it’s best.”）
雄霸世界首富多年的企业家比尔-盖茨说：“相关就业市场推动了社区大学。”（原文：“Community colleges have always been driven by what is most relevant to the employment market”.）
雄霸世界首富多年的企业家比尔-盖茨说：“相关就业市场推动了社区大学。”（原文：“Community colleges have always been driven by what is most relevant to the employment market”.）
在美国，不论是社区大学，专业学院还是四年制的综合大学都是由同样的认证机构进行认证，所以学分互转十分容易。而通常来讲每一所社区大学都会与四年制大学之间签订保送协议或者互认协议，以确保学生能够顺利在四年内完成本科学位课程，并获得学士学位。90%的居民居住地不远都会有一所社区大学，所以美国设立社区大学的主要目的就是要普及高等教育。在美国有41%的学士学位获得者是从社区大学开始的大学学习生活。
入读社区大学的优势：
美国社区大学提供升入四年制大学的机会，根据美国特有的学分转移制度，学生先在社区大学完成学业，取得副学士学位，所修得的学分完全被美国四年制大学认可。学生可以在第三年选择性转入其他大学，学习后两年课程（也就是中国的大三和大四课程），取得学士学位。
1.名校转学协议
优秀的社区大学是学生入读名校的另外一个途径，因为他们都与不少非常有名的综合性大学（包括美国前50名大学）有转学协议。只要学生在该所社区大学修满了相应的学分，就能够无条件地转入已有转学协议的学校。这种转学的协议，也有力地从另外一个角度证明了社区大学的教学实力，因为不会有名牌学校愿意录取不合格学生来降低自己学校的整体学生素质。
2.师资优质
社区大学的教师绝大部分都具有硕士以上的学位，而且很多是博士或者就是附近知名大学的教授，因为去那里执教是属于他们社区服务的一种，这也是为什么学生在社区大学修的学分能够转入到知名的学校，其中很重要的原因就是这些课程本身都是由这所学校的教授任课。
社区大学的教师主要工作就是教学，没有明确的科研压力，对学生的关注也更多更为直接。在社区大学里面，都是小班教学（不像一些公立的大学，有很多课都是大班上课），而且你不会看到有助教在教课。社区大学注重教学不注重研究，所以大学一二年级上社区大学可以得到很好的教育，并不会比四年制大学差，在某些方面甚至更优于四年制大学。
3.学费低廉
与私立大学、州立大学相比，社区大学的费用可以说非常经济实惠。上一个社区大学，每年的学费不仅比私立大学便宜了许多，比普通的州立大学至少便宜一半。
4.课程灵活
大多数社区学院提供三种类型的课程：语言课程、学士转学课程、职业技术课程。国际学生大部分以学士学位为自己留学的目标，选择的自然是语言课程和学士转学课程。选择学士转学课程的美国学生也多以应届毕业生为主，就是说，中国留学生主要与美国应届毕业生同班共读。在社区大学读书，对语言暂时不能达到四年制本科学院录取标准的学生来说，也是一个缓冲的机会，让他们一边学习语言，一边学习大学的课程。
社区大学的课程设置非常灵活，选择众多。每个社区大学都可以开设已确认的专业一二百种之多，随着社区及科技与经济的发展，新课程不断增设，涉及文、理、工、农、经、商、管、法、医、家政、社会、服务、环境、交通、通讯、教育、食品、保健、维修等诸方面。
从社区大学走出的名人：
施瓦辛格——现任加利福利亚州州长，曾就读于圣莫妮卡社区学院
柯林斯——美国宇航局航天飞行指挥员，曾就读于科宁社区学院
葛兰德尼——前马里兰州州长
卢卡斯——《星球大战》系列电影制片人兼导演
汤姆.汉克斯——好莱坞明星
克莱恩——时装设计师
文特——人类基因组科学家
卡莫纳——前美国卫生部部长
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